据有关部门统计，目前我国模具产业进出口规模已达到40亿美元，其中进口和出口水平相当，皆在20亿美元左右。中国的模具产业正在处于一个快速发展通道中。
模具行业中有一个有趣的问题：如何延长铝制模具的使用寿命，以使其能够适用于有限的生产？用铝材作为一种较高成本效益的方法来生产模具具有很多优势。模具制造的周期缩短，从而降低了生产成本，再加上这种模具具有更好的导热性，这就意味着生产周期可大大缩短。
每个人都希望能够延长模具的生产使用寿命，例如采用传统的工具钢制造模具，其表面采用硬质铬或镍金属电镀，或采用更为专业化的工程涂料，这样做可以防止其表面磨损或腐蚀，促使其更好的脱模。此后，为了寻求同样的目标，开始采用铝制模具，并找到了切合实际的解决办法。
为了能够注塑成型生产出装饰性较好的零件，除了延长模具的使用寿命之外，制造商还希望铝制模具的表面能够保持一定程度的光泽度，因此建议采用非电镀的镍喷涂工艺，因为这种方法有助于延长模具表面光洁度的寿命，使其生产装饰性零件相对比较容易。
由于铝材的质地较软，如果不采用表面涂层，就容易被塑料磨损，加速其损坏程度，从而改变注塑成型件的光泽度。非电镀镍涂层可使模具表面增加50RC，使其足以保护和延长模具表面的光泽度和结构。非电镀镍涂层可以比铝材本身获得更好的表面光洁度质量，但必须指出的是，在模具可以电镀前，首先需要进行一些表面处理。例如，为了使其能够达到透镜级的质量水平，建议首先将铝制模具的表面加工到SPIA-3级光洁度水平，然后在其进一步抛光前，再应用0.0003～0.0005的高磷非电镀镍涂层，使其达到钻石级质量的光洁度水平。
长期用于注塑成型生产的铝制模具的使用趋势将会持续下去，而且无疑也将会开发出一系列更新颖的铝合金材料，以适应和满足不同模具的生产和应用需求。无论遵循这条原则会出现什么样的情况，但总是有一种工程涂层可以用来提高产品的质量和延长模具的使用寿命，这是非常简单的事情，提供电镀服务的经销商有很多经验和资源可以帮助人们去实现这个愿望。（本网编辑 郦镒飞）